Le jeune auteur Max Lobe manie une langue inventive et nonchalante, imagée d'expressions africaines savoureuses qu'il tient de ses origines camerounaises. A la fois drôle et triste, l'histoire attachante balance entre l'Afrique, la rue de Berne à Genève et la cellule d'une prison.

Au Cameroun, pour "sauver" les filles et aider leurs familles, "les bienfaiteurs-philanthropes" les emmènent en Europe où elles finissent sur le trottoir, condamnées à la prostitution pour rembourser leurs dettes avant d'obtenir une liberté vaine et sans papiers.

Mbila, n'a que 16 ans lorsqu'elle comprend, "un camion de haine dans le ventre", qu'elle ne sera jamais danseuse à Paris mais esclave sexuelle à Genève. Après une relation furtive avec son mac, un homme noir beau et élégant, elle met au monde un fils : Dipita. Le petit garçon grandit dans une ambiance plutôt joyeuse entouré de femmes "ses mères" qui participent activement à son éducation. Il assiste, régulièrement aux réunions de l' "AFP" (Association des Filles du Pâquis) qu'elles organisent et surprend des conversations osées mais ô combien instructives ! A 17 ans, Dipita comprend qu'il est "comme ça". A sa grande surprise, son homosexualité est acceptée avec beaucoup de gaieté et même de fierté par son entourage féminin.

Dans "39, rue de Berne", l'adolescent, très attaché au Cameroun raconte l'histoire de sa mère et leur vie complice; tour à tour, admiratif ou honteux, comme cette fois où elle lui demande suppliante de l'aide pour un trafic de cocaïne.