Universitaire français. Claude Forest est Professeur émérite à l'université et enseignant-chercheur en économie et sociologie du cinéma. Après un doctorat dans cette discipline et avoir été longtemps exploitant d'une salle de cinéma, ses recherches ont porté sur la diffusion du cinéma en salles et ses publics, en France puis en Europe, avant de se porter depuis 2009 sur le continent africain.
Il est cofondateur du réseau international de chercheurs HESCALE Histoire, Économie, Sociologie des Cinémas d'Afrique et du Levant (2016). Structure de rattachement : IRCAV - Institut de recherche sur le cinéma et l'audiovisuel - EA 185 (Université Paris 3).
Principales publications :
Les dernières séances. Cent ans d'exploitation des salles de cinémas, CNRS, 1995
Économies contemporaines du cinéma en Europe. L'improbable industrie, CNRS, 2001
L'argent du cinéma. Introduction à l'économie du 7e art, Belin,  2002
Du héros aux super héros. Mutations cinématographiques (dir.), Presses Sorbonne Nouvelle, Théorème n°13, 2009
Quel film voir ? Pour une socio économie de la demande de cinéma, Presses universitaires du Septentrion, 2010
L'industrie du cinéma en France. De la pellicule au pixel, La Documentation française, 2013
Le Patis. Une salle de cinéma populaire devenue salle d'art et essai (Le Mans, 1943-1983), avec Michel Serceau, Presses universitaires du Septentrion, 2014
La vie des salles de cinéma (dir. avec H. Valmary), Presses Sorbonne Nouvelle, Théorème n°22, 2014
Figures des salles obscures, avec S. Bonvoisin et H. Valmary, Nouveau monde éditions, 2015
Les salles de cinéma. Histoire et géographie (dir.), Montréal, revue Cinémas, vol. 27, n° 2-3, hiver 2017
Au cinéma en Afrique (dir.), (photos de C. Burban, S. Garcia, Meyer), Espaces & Signes, 2017
L'internationalisation des productions cinématographiques et audiovisuelles (dir.), Presses universitaires du Septentrion, 2017
Regarder des films en Afriques (co-dir. avec P. Caillé), Presses universitaires du Septentrion, 2017 
Production et financement du cinéma en Afrique sud saharienne francophone (1960-2018), L'Harmattan, 2018 
Produire des films. Afriques et Moyen Orient (dir.),Presses universitaires du Septentrion, 2018 
Histoire des cinémas à Conflans Sainte Honorine (photos Arnaud Chapuy), L'Harmattan, 2019 
Pratiques et usages du film en Afriques francophones (Maroc, Tchad, Togo, Tunisie), (co-dir. avec Patricia Caillé),  P. U. du Septentrion,  2019 
Les salles de cinéma en Afrique sud saharienne francophone (1926 - 1980), L'Harmattan, 2019 
Festivals de cinéma en Afriques francophones (dir.),  L'Harmattan, 2020 États et cinéma en Afriques francophones. Pourquoi un désert cinématographique ? (dir.), L'Harmattan, 2020
Andrée Davanture, la passion du montage,  L'Harmattan, 2021 
Utopies de la gratuité (co-dir. avec Aude Astier et alii.),  Presses universitaires de Strasbourg, 2022 
Histoire du cinéma au Togo. Tome I Des origines au déclin (1895-1994) et Tome II L'émergence audiovisuelle (1995-2022), L'Harmattan, 2022
WEB www.univ-paris3.fr/m-forest-claude-334344.kjsp