Joseph Kinkonda (Chéri Chérin)

En 1978, l'exposition "Art partout" consacrait un groupe de jeunes artistes kinois, dits populaires, car leur peinture figurative et narrative venait du peuple et s'adressait à lui. C'est ainsi que les principaux membres de cette bande d'artistes - Moke, Chéri Samba, Pasteur Bodo et Chéri Chérin -, se firent connaître au Zaïre puis dans le monde entier. C'est l'époque de "Viva la Musica" mené par Papa Wemba et de la Société des Ambianceurs et Personnes Elégantes, la SAPE. Kinshasa explose et Chéri Chérin en devient une des figures emblématiques.
Joseph Kinkonda dit Chéri Chérin (Créateur Hors-série Expressioniste Remarquable Inégalable Naturaliste) est né en 1955 à Kinshasa. Après des études à l'Académie des Beaux-arts, il vit en peignant des fresques dans les bars, chez les coiffeurs et dans les boutiques de son quartier avant d'être remarqué par des collectionneurs et des galeristes occidentaux.
Le peintre écoute et regarde attentivement autour de lui, les gens, la télé, la radio ; il se fait chroniqueur de la rue comme de l'actualité, décrivant les faits et dénonçant les abus grâce à des titres qui sonnent comme des slogans, un graphisme clair et des mises en scène allégoriques. Peinture à message qui se joue de l'imagerie propre à la propagande politique, le tableau devenant ainsi aussi efficace qu'une affiche. Car, ne l'oublions pas, il s'agit avant tout d'être compris de tous, cultivés ou non et pour cela se tenir au plus près de la vie quotidienne. Observateur, flâneur, philosophe, quelquefois poète, plus souvent romancier ou moraliste, il est le peintre de la circonstance et de tout ce qu'elle suggère d'éternel.