Ce livre suit le voyage d'émigrants désespérés, ou tahrib, de leurs points d'embarquement avec les contrebandiers sur la côte de la Somalie, au voyage périlleux à travers le Golfe d'Aden, à la recherche d'une vie meilleure. Le coût est juste de 50 dollars, ou d'un million de shillings somaliens. Avec une chance sur vingt de ne pas arriver de l'autre côté vivants, c'est le prix pour lequel ils doivent risquer leur vie. Même alors, c'est un voyage qui pour plusieurs restera non fini.