Cet ouvrage retrace la vie du célèbre chanteur de veillée, Gaston GERMAIN-CALIXTE dit CHABEN. Il met en lumière sa personnalité, sa manière d'appréhender la vie, son œuvre. Ouvrage dense et documenté, cette biographie qui, dans un premier temps, replaçe l'homme dans son contexte socio-culturel, s'ouvre aussi à la généalogie et à l'histoire. Une deuxième partie du livre souscrit à l'ethnomusicologie en portant un regard nouveau sur la musique traditionnelle gwo-ka et la veillée mortuaire guadeloupéenne. Ici, l'homme CHABEN conforte sa légende. Ses compositions apparaissent sous un jour nouveau de la mise en musique d'une société finissante, la société d'habitation.