En réunissant plus de 200 oeuvres d'art exceptionnelles - pour la plupart jamais présentées au public - provenant de grandes collections privées et publiques européennes, le musée d'Aquitaine propose une lecture originale de la création africaine. Son rapport à l'invisible, révélateur d'une vision du monde singulière, est indispensable pour comprendre et découvrir les richesses passées et présentes des cultures du continent africain.

Ces objets d'une extraordinaire variété de formes et de fonctions, dont le plus ancien date du 11e siècle (statue Soninké du Mali) et dont la production s'étend jusqu'au milieu du 20e siècle, sont les opérateurs directs de pratiques cérémonielles traditionnelles authentiques, telles que les initiations (masques d'esprits de la nature, dont certains avec leurs costumes rituels) le culte des ancêtres (statues protectrices, masculines ou féminines honorées sur les autels) la magie ou la divination (fétiches de défense ou d'attaque, aux corps chargés de clous et de "médecines") qui en font des témoins irremplaçables de la pensée africaine en même temps que des chefs d'oeuvres de l'art universel.