Tout commence en fait dès le mois de mai, avec l'élection de miss Saint-Vincent, histoire de se mettre dans l'ambiance...
Le moment venu, les concours de calypso et de soca donnent le ton, mettant aux prises les meilleurs musiciens de l'île. On élit la reine du carnaval puis on entre vraiment dans la danse le Dimanche gras.
Le lundi dans la nuit, c'est J'Ouvert ("jour ouvert") : les diables débarquent. L'après-midi, tout le monde entre dans la danse.
Le lendemain, Mardi gras, les groupes costumés paradent au Victoria Park, puis défilent dans les rues en espérant décrocher le titre de "band of the year". La compétition est serrée. D'une année à l'autre, les thèmes s'enchaînent et ne se ressemblent pas. On a déjà vu passer par là les Romains, les Incas, les Grecs, les Espagnols, les Chinois et que sait-on encore... Chaque année, une quinzaine de bands s'affrontent, chacune divisée en plusieurs sections avec leur propre thématique