Lors d'une cérémonie organisée à Niamey le 20 janvier dernier, Chérif Laouan a présenté les activités des éditions nigériennes "Afrique Lecture" ; la rencontre avait pour objectif de "[f]aire découvrir aux jeunes nigériens les efforts entrepris en vue de promouvoir l'édition des ouvrages écrits par des auteurs nigériens". Cette manifestation s'est déroulée en présence de plusieurs écrivains et du Président de l'Association des Écrivains Nigériens, Idé Adamou.
La maison d'édition trouve son origine en 2003 ; alors nommée "Éditions-Scientifiques Afrique Lecture", elle débute ses activités à partir "d'un simple constat qui est indiscutablement celui d'un changement perpétuel du programme scolaire dont les manuels du fait de leur provenance des pays du Nord sont chers, inaccessibles et souvent non disponibles".
Initialement consacré aux publications scientifiques, "l'éditeur s'est rendu compte que du coté de la littérature, il fallait faire publier des œuvres". Dans le but de mettre à "la disposition des enfants issus des familles défavorisées des manuels de qualité et cela à un moindre coût. [La maison d'édition] a distribué en 2003 plus de 20 000 ouvrages aux jeunes scolaires avec l'aide de la Fondation Islamique de Bienfaisance". Le catalogue d'Afrique-Lecture comporte aujourd'hui "plus de 40 titres".
À travers un circuit de vente disposé sur l'ensemble du territoire nigérien, l'éditeur souhaite "apporter une modeste contribution à la lutte contre la pauvreté menée par les pays d'Afrique francophone, à travers le rehaussement du taux d'alphabétisés au sein des populations en composant, produisant et en diffusant des manuels scolaires, universitaires et des revues scientifiques de qualité, à moindre coût d'une part et, d'autre part, [pour] améliorer les conditions de vie matérielle et financière du promoteur de l'entreprise, des employés et de tous les autres acteurs de la chaîne du livre par la vente des ouvrages et de l'exécution des marchés d'État ou d'organismes". Le catalogue d'Afrique-Lecture "comporte 4 collections dont une en langue nationale, dans la perspective de pouvoir traduire les ouvrages en langue".
M. Laouan a souligné que "c'est surtout l'accord de crédit au niveau des banques qui constitue l'obstacle majeur puisque, selon ses enquêtes relatives à la concurrence, l'environnement s'y prête".
Pour soutenir l'activité de sa structure, "M. Cherif Laouan envisage de mettre en place un projet de création d'imprimerie du livre". L'éditeur a par ailleurs obtenu "l'appui du Réseau des Éditeurs Africains en renforcement des capacités sur le secrétariat d'édition du livre" ; un soutien confirmé par l'Organisation Internationale de la Francophonie à travers une participation à deux séminaires : "un au Benin et l'autre en Côte d'Ivoire sur le renforcement des capacités autour du thème "gestion des entreprises culturelles".
Chérif Laouan a formulé un appel à l'endroit des autorités nigérienne, dans le cadre du programme "Renaissance du Niger" : "Il faut que nos dirigeants s'efforcent de convaincre les décideurs du Nord puisqu'au Niger il y a une compétence suffisante qui peut mettre à la disposition des jeunes scolaires et du grand public des livres de même qualité que ceux du Nord à faible coût. Le programme de "Renaissance du Niger" doit aussi [s]'appliquer dans le domaine du livre".
Le ministère en charge de l'éducation au Niger serait "en train de vouloir adopter une nouvelle approche pédagogique axée sur la mise en situation de l'enfant sur un thème bien donné [impliquant] la maîtrise de l'environnement nigérien. Par conséquent, les ouvrages qui viennent du Nord ne peuvent pas répondre logiquement à l'objectif recherché".
L'article signale que les éditions Afrique-Lecture ont développé leur propre site Web consultable à l'URL : www.afriquelecture.com.

D'après un article d'Assane Daouda, pour Nigerdiaspora, la communauté virtuelle du Niger.

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