Après s'être spécialisé en Histoire contemporaine algérienne et obtenu un Master II de Droit et d?administration des établissements culturels à l'Université de Droit de Bordeaux, Johan-Hilel HAMEL effectue une mission de plusieurs mois à l'ambassade de France à Alger. En même temps qu'il travaille sur la diffusion du livre français en Algérie (étude publiée par le BIEF en octobre 2008), il rencontre les cinéastes et les écrivains qui compte en Algérie, il décide alors de monter l'événement "Jeune Algérie" sur la création contemporaine algérienne dès son retour à Bordeaux.
Directeur du château de Barbezieux et Responsable du service culturel de la Communauté de communes des 4B Sud-Charente en novembre 2010, il devient Directeur de la culture à la ville d'Angoulême, en 2016.