Kay Adshead est comédienne, metteur en scène, poète et dramaturge.
Elle a commencé à écrire dans les années 80 après avoir travaillé au théâtre sous la direction de metteurs en scène tels que Mike Leigh (qui la fit d'ailleurs tourner dans Kiss of Death en 1977).
Sa première pièce, Thatcher's Women, créée en 1987 par la compagnie Paines Plough au Tricycle Theatre de Londres, connut un vif succès. (Le texte est publié aux Éditions Methuen.)
En 1996, le Royal Court Theatre de Londres lui passe commande d'un texte. Pour écrire Bacillus, vaste épopée politique, elle travaille déjà en étroite collaboration avec la compagnie Red Room, qui créera la pièce avant de monter The Bogus Woman quelques années plus tard.
The Bogus Woman a en fait commencé sa carrière sous la forme d'une pièce courte, un poème pour la scène (The Bogus People's Poem) créé au BAC Theatre (situé au sud de Londres), dans le cadre d'un cycle de théâtre politique. C'est en jouant dans une autre pièce inscrite dans ce projet que Kay Adshead eut l'idée de développer son texte et d'en faire une pièce à part entière. La pièce a été diffusée sur BBC Radio 3, dans une réalisation de Catherine Bailey.
Parmi ses autres pièces, citons notamment :
Still Born ; After the Party (Liverpool, cette pièce courte est devenue un court métrage tourné pour Channel 4) ; Ravings : Dreamings (Manchester) ; Metal and Feathers (Cockpit Theatre) ; Juicy Bits (The Lyric, Hammersmith)?
En 1992 Kay Adshead a reçu une bourse d'écriture du Arts Council of England et en 1995 une bourse de la Fondation Gulbenkian pour The Slug Sabbatical, poème scénique créé par Red Room et publié par Faber & faber.
Kay Adshead a également écrit une pièce pour enfants, The Snow Egg, créée en 2001 (tournée nationale).