Laura Poitras est cinéaste et journaliste. CITIZENFOUR, le troisième volet de sa trilogie sur l'après 11 septembre, a remporté l'Oscar du meilleur documentaire. La première partie de la trilogie, MY COUNTRY, MY COUNTRY, sur l'occupation américaine de l'Irak, a été nominée aux Oscars. La deuxième partie, THE OATH, consacrée à Guantanamo et à la "guerre contre le terrorisme", a été nominée pour deux Emmy Awards. ALL THE BEAUTY AND THE BLOODSHED, sa collaboration avec la légendaire artiste/activiste Nan Goldin, a été présenté pour la première fois à la Mostra de Venise en 2022. Son reportage sur la surveillance mondiale de masse de la NSA a remporté le prix Pulitzer 2014 pour le service public avec The Guardian et le Washington Post. Elle a reçu de nombreuses autres distinctions pour son travail, notamment une bourse MacArthur "genius" et un prix Peabody. En 2006, le gouvernement américain l'a inscrite sur une liste secrète de surveillance des terroristes et, pendant six ans, elle a été détenue et interrogée à la frontière américaine à chaque fois qu'elle voyageait à l'étranger. Selon des documents du FBI lourdement expurgés obtenus par Laura Poitras dans le cadre d'une action en justice, le FBI l'a surveillée physiquement et a lancé une enquête classifiée. En 2014, dans la foulée des révélations de la NSA et de Snowden, de hauts responsables de la CIA ont fait pression pour que Laura soit désignée comme "courtier en informations" et "agent d'une puissance étrangère" afin d'ouvrir la voie à des poursuites à son encontre. Cette initiative n'a pas été suivie d'effet.