Ce rendez- vous culturel est le plus grand festival tenu dans l'année à "Friendly Island", surnommée l'île amicale de part ses soixante-dix (70) nationalités différentes qui s'y côtoient.

L'originalité de ce carnaval se démarque par ce mélange de cultures et d'expressions artistiques que chaque communauté met en avant par les danses, costumes ou symbole culturels. On y retrouve des mascarades de figurines pleines d'humour parodiant les événements qui ont marqué l'actualité ainsi que les aspects historiques y sont accentués.

C'est la seule île des caraïbes où l'on a l'occasion de fêter deux fois le carnaval, en février pour la partie française et en avril pour la partie hollandaise. Le carnaval commence juste après le dimanche de Pâques et il dure jusque à fin avril avec comme point culminant la commémoration de l'anniversaire de sa Majesté la Reine Beatrix des Pays-Bas. Les premières manifestations sont visibles dans les rues de Philipsburg la capitale avec les fameux groupes de steelbands qui amusent les foules habillées de costumes brillants.