Yann Diop a appris l'art et les secrets du xalam (luth sénégalais à 5 cordes, instrument privilégié des griots wolofs et peuls) auprès de musiciens comme Modi Tiréra et Adama Sackhoné en France puis part au Sénégal pour se perfectionner auprès de Dara Guissé, Boucounta Ndiaye, Ngoma Ndiaye, Doudou Ndiaye Mofatou, jouant au passage avec Thione Seck. De fréquents séjours au Sénégal lui permettent de s'imprégner du répertoire traditionnel wolof et peul (il apprend aussi le wolof), il y formera le groupe Dayane le chanteur Daouda Faye, enregistrant une K7 et un clip.

En France il joue avec Daouda Dièye ou des conteurs ou encore Bady Alhassane qu'il accompagne au xalam et à la guitare. Après son propre spectacle de contes "Les aventures de Leuk le lièvre" où il conte et joue du xalam, il commence aussi a jouer du "riti" (violon peul), Son répertoire comprend plus des classiques "gawlo" (griots joueurs de xalam en milieu wolof et toucouleur), "ndaga" ou "ngoyane" de la région du Saloum. Il développe aussi des styles soninkés, bambaras, mauritaniens, touaregs et gnawa (il joue aussi du guembri, proche du xalam). Il apporte aussi ses connaissances des modes musicaux hindous, perses, arabes et occidentaux dans son jeu instrumental, développant ainsi un style personnel basé sur ces différentes traditions. Il travaille aussi avec "Nigger Mass", l'association "Dounyafrica", "Kara", le groupe "Amafrica" d'Ibou Faye ainsi qu'avec Ousmane Ba...


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