Avec Archie Shepp (saxophones, voix), Tom McClung (piano), Wayne Dockery (contrebasse), Steve McCraven (batterie), Maalem Abdellah El Gourd (gumbri, chant), Abdelkader El Khlyfy (crotales, chant, danse), Khalid Rahhali (crotales, chant, danse) & Noureddine Touati (crotales, chant, danse)

Au début de sa carrière, Archie Shepp était un représentant du free jazz d'avant-garde. Saxophoniste ténor, pianiste et chanteur, il a rapidement travaillé avec Cecil Taylor, John Coltrane et Yusef Lateef. Dans les années septante, il s'est lancé dans des expérimentations nourries d'influences musicales aux racines afro-américaines: le blues, le spirituals, le merengue afro-cubain... C'est ainsi qu'il a rencontré les Gnawas marocains, descendants des esclaves ouest-africains, qui mêlent des éléments africains au chamanisme et à la tradition islamique d'Asie centrale. Pour lui, les thèmes de leur musique sont ceux du blues: l'amour perdu, les vies anéanties, la nostalgie du pays.

Lors du festival d'Essaouira, au Maroc, en 1999, sa première prestation avec le groupe Dar Gnawa de Tanger et son Maâlem (maître de musique) Abdellah El Gourd a eu quelque chose de réellement magique. C'est de ce jazz transcendé par des rituels, des danses et, surtout, une musique proche de la transe qu'est né ce nouveau projet enchanteur que le public pourra découvrir en première belge à Flagey!