Né le 9 Juillet 1942 à New Rochelle, New York (Etats-Unis) et mort à Los Angeles (Californie) le mardi 24 octobre 2023 à l'âge de 81 ans.

"Shaft", dans lequel il joue le détective privé éponyme John Shaft, a connu un immense succès à sa sortie, en 1971, et entraîné plusieurs suites et séries.

Il est surtout connu pour son rôle de John Shaft dans le film Les Nuits rouges de Harlem, et dans ses suites Les Nouveaux Exploits de Shaft et Shaft contre les trafiquants d'hommes. Il jouera également dans la série télévisée dédiée au même personnage ainsi que dans le remake du film Shaft de John Singleton, sortie en 2000, où il joue l'oncle du nouveau Shaft, joué par Samuel L. Jackson.

En 2019, après 11 ans d'absence au cinéma, il revient dans la saga Shaft pour un cinquième volet où il joue cette fois-ci le père de John Shaft, toujours interprété par Samuel L. Jackson, et le grand-père de John "J.J" Shaft Junior, incarné par Jessie Usher, qui tient le rôle central. On apprend dans le dernier volet qu'il s'est fait passer pour son oncle pendant plusieurs années avant de lui révéler qu'il était en réalité son père. Dans une scène, John Shaft dit à son père : "Tu es un père merveilleux depuis que tu as arrêté de faire semblant d'être mon oncle".

Il joue aussi dans les films : Tremblement de terre, Un coup de deux milliards de dollars, Bons baisers d'Athènes, Dent pour dent, Seven, George de la jungle, Justicier d'acier, Brick et Speed Racer.

Il a fait également des apparitions dans les séries : MacGyver, Heroes, Alias, Desperate Housewives, The Closer : L.A. enquêtes prioritaires, Grey's Anatomy et Mentalist.

Il tient un rôle récurrent dans la série Bienvenue chez Mamilia.

source : Wikipédia