Professeur auxiliaire d'Histoire de l'Art et d'Études africaines à l'Université de Floride (États-Unis). Elle mène principalement ses recherches au Mali où elle a étudié le renouveau des textiles traditionnels à travers le design contemporain de mode. Elle est l'auteure à ce sujet de l'ouvrage Bogolan : Shaping Culture through Cloth in Contemporary Mali, publié à la Smithsonian Institution Press (2001). Elle a également publié des articles sur les textiles, la mode et les arts contemporains en Afrique. Elle travaille actuellement sur un livre qui mettra en regard le design de mode en Afrique et l'influence de celui-ci sur la mode occidentale.