An African student sits at his desk, studying, when he hears a song from his homeland on the radio. Instantly, he is transported back several years to the moment when he was preparing to leave for France. As memories flood his mind, he begins to dance. Just then, his French girlfriend arrives to continue his classical music education. As he listens to the first classical record, his thoughts drift once again-this time, back to Africa.

mit | estrelado | starring | avec
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Paulin Soumanou VIEYRA (Dahomey, Senegal)

France | 1954 | Short narrative | 05 mins | Black and White | 35 mm, DCP, DigiBeta

Graduation Film | Film de fin d'études (IDHEC, Paris) de Paulin Soumanou VIEYRA, un des pionniers des cinémas africains.

"This student film was censored by the French authorities because of a plan about the French colonial war in Indochina".
"Ce film d'étudiant a été censuré, par les autorités françaises, à cause d'un plan sur la guerre coloniale française en Indochine".
- Thierno DIA, film historian

"Pour son film de fin d'année C'était il y a quatre ans (1954) Paulin Soumanou Vieyra défraie la chronique dans le paysage médiatique et cinématographique français. Au-delà du thème, qui raconte la nostalgie d'un étudiant africain à Paris pour l'Afrique, c'est la censure d'un plan exigé par les autorités de l'institut qui crée l'événement. Le plan incriminé, que Vieyra a refusé de couper, montrait le cadre de travail de l'étudiant et cadrait tour à tour le quotidien français L'Humanité posé sur une chaise de l'étudiant, puis, au pied de la chaise, le journal Le Monde. Par ce plan et par un seul mouvement de caméra, Vieyra ne voulait pas simplement montrer la situation sociale de l'étudiant, mais aussi situer sa tendance politique grâce à la mise en scène décrite qui consistait à laisser un journal sur la chaise et l'autre à terre. En refusant de couper le plan, Vieyra campait déjà aussi sur sa foi en la liberté d'expression dont le cinéma devrait être la traduction et son choix pour un cinéma engagé, témoin de l'histoire et reflétant les réalités au quotidien.
- Clément Tapsoba - "Portrait de Paulin S. Vieyra (1925-1987) : "l'homme à la casquette" dans "Afriques 50 : Singularités d'un cinéma pluriel" (L'Harmattan, 2005)

Titel / Título / Title / Titre :
C'était-il y a quatre ans
C'était il y 4 Ans
It Was Four Years Ago

Filmgattung | Tipo | Type :
Cortometraje de ficción | Kurtz | Short narrative | Court métrage fiction

السنة | Produktionsjahr / Ano de Produção / Year of production / Année de production :
1954

المدة | Runtime | Durée : 05 mins
البلد | Country | Pays de production : France
البلد | Country of the filmmaker | Pays du cinéaste : Dahomey, Senegal | Dahomey, Sénégal
Media | Support : 35 mm, DCP (2K)
Colors | Couleurs : BW, NB
Language | Langue : French | français


CAST | ACTRICES-ACTEURS :
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REGISSEUR / REGIA / REALIZADOR / DIRECTOR / RÉALISATEUR :
Paulin Soumanou VIEYRA

Screenplay | Scénario :
Paulin Soumanou Vieyra

PRODUKTION / PRODUÇÃO / PRODUCTION / PRODUCTION :
- IDHEC (France)

CONTACT (Print Copy / Diffusion du film, Festivals) :
- Les Films PSV (France, Sénégal)
centenaire@psv-films.fr


FESTIVALS - PROJECÇÕES / FESTIVALS - SCREENINGS / PROJECTIONS (selection) :

/// 2025 | Sélection : Tours || Centenaire de la naissance de Paulin Soumanou Vieyra à Tours | TOURS (France) | Screening with Q&A - Projection-débat : le mardi 18 novembre 2025, à Cinémas Studio (2 rue des Ursulines, Tours), en présence de Thierno DIA, historien et critique de cinéma, avec les films "En résidence surveillée" (1981, Paulin S. VIEYRA, 102 mins) et "Vieyra, le précurseur innovant" (2025, Stéphane VIEYRA, 08 mins)

/// 2025 | Sélection : Section Classics || FESPACO | OUAGA (Burkina)

/// 2023 | Sélection || Festival International du Film Ethnographique du Québec (FIFEQ) | MONTREAL (Québec, Canada) | Screening-Projection : le 10 février 2023, à la Cinémathèque québécoise (Salle principale)


Fuente / Fontes / Our Source / Quelle / Nos Sources (MAIS INFORMAÇÕES / READ MORE / PLUS D'INFOS) :
► Africiné Magazine (Dakar)
► www.psv-films.fr/wp-content/uploads/2025/10/Bleu-Plaquette-Vieyra-Tours_emergency_04_10_2025_13_18-1-scaled.jpg
► https://fespaco.bf/cetait-il-y-a-quatre-ans/
► https://fespaco.bf/en/it-was-four-years-ago/
► www.cinematheque.qc.ca/fr/cinema/cetait-il-y-a-quatre-ans/
Updated by Thierno DIA, 04 Nov 2025