Shadows

Le film s'ouvre dans un bar, où des garçons tentent de trouver des filles pour la nuit. Benny, au caractère un peu difficile et sensible sur son identité afro-américaine, a besoin d'argent qu'il demande à son frère Hugh plus métis. Benny est un jeune homme révolté, qui tente de jouer de la trompette, mais erre surtout de bars en bars à travers les rues de Greenwich Village et de Broadway, à la fin des années cinquante, avec ses amis Dennis et Tom, tout en acceptant des compromis avec son art pour vivre.

Poussé par son imprésario Rupert, Hugh essaye de faire carrière comme chanteur de jazz. Quant à leur sœur de 20 ans, Lelia, un peu plus blanche que ses deux frères afro-américains, elle veut être écrivain. Ils partagent le même petit appartement. Lelia fréquente David, un intellectuel new yorkais. Une belle séquence où nous accompagnons Ben au MOMA.

Au cours d'une party, elle rencontre un blanc, Tony, avec qui elle fait l'amour pour la première fois; mais Tony, troublé, réagit mal lorsqu'il rencontre Hugh, le frère noir de Lelia, et réalise par là les origines insoupçonnées de sa jolie conquête. Il se fait chasser par Hugh. Ensuite Lelia rencontre un Noir convenable, Hugh continue ses tournées. Benny et ses amis se font rosser par des hommes jaloux dont ils ont tenté de séduire les femmes. Le film les laisse sur cette vie incertaine qui continue.

Premier réalisé par John Cassavetes, sorti en 1961 en France et en 1959 aux États-Unis.