Depuis l'exposition fondatrice du Musée Rietzberg à Zurich en 1971, organisée à l'instigation de Piet Meyer, aucune exposition institutionnelle d'envergure sur l'Art des Lobi n'avait été présentée en Europe.
Celle du Grand Jardin constituera donc un événement international, que l'on doit à Bruno Frey, commissaire de cette manifestation et expert indépendant pour les Arts d'Afrique et d'Océanie à la Compagnie d'Expertise en Antiquités et Objets d'Art située à Paris (CEA).
Grâce à l'amitié de plusieurs collectionneurs privés, Bruno Frey a réuni près de 165 pièces, pour la plupart exposées pour la première fois en public. Ces pièces, constituées en grande partie par des sculptures en bois de fer de taille et de format variés, proviennent toutes de l'aire culturelle des Lobi, à la frontière du Burkina Faso, du Ghana et de la Côte d'Ivoire.
Le parti pris de cette exposition, à maints égards exceptionnelle, par la qualité et la quantité des statues présentées, se fonde sur son refus d'aborder la statuaire Lobi sous l'angle purement anthropologique. Qu'elles aient été réalisées pour remplir une fonction cultuelle ou divinatoire importe au fond assez peu. Elles sont aussi oeuvres d'art car elles transcendent leurs frontières culturelles pour venir nous toucher dans notre être le plus profond. Une pleine et totale universalité les enveloppes.
En contemplant ces statues, si variées dans leurs formes et leurs attitudes, on est frappé en effet par leur beauté expressive, leur âpre et puissante dignité. La statuaire Lobi, s'impose ici dans sa splendeur sacré.
Comme le rappelle, dans sa préface au catalogue publié pour cette exposition, Bruno Frey : "les sculpteurs Lobi sont des artistes accomplis. Ils ont su, intuitivement peut-être, mais savamment, allier l'hiératisme de la grande statuaire à une représentation anecdotique emplie d'une réelle humanité".
Nous espérons, à cet égard, que celles et ceux qui la visiteront y trouveront une incomparable expérience esthétique en même temps qu'une indispensable leçon d'humanité. Que soient remerciés ici tous les collectionneurs passionnés qui ont entouré l'organisation de cette manifestation.