À Port-au-Prince, un vol à main armée entraîne la mort d’un citoyen américain, fils d’une puissante famille de la bourgeoisie haïtienne. Cet homicide, provoquant l’indignation de l’ambassadeur américain en Haïti, met dans l’embarras le président haïtien, Édouard Desrochelles, et débouche sur une grave crise politique et diplomatique. Le sort du pays se décide à l’ONU, où le Conseil de sécurité risque de voter une intervention militaire en Haïti. Le Président Desrochelles compte sur son ami d’enfance, Richard Lecarré, fraîchement nommé ambassadeur auprès de l’ONU, pour renverser la situation. Or, à peine débarqué au siège social, sur First Avenue à New York, le nouvel ambassadeur déclenche une crise d’un autre genre: il est pris dans un triangle amoureux avec Taïna Gilbert, employée au bureau du Conseil de sécurité, et Gloria Sheenee, Chef de cabinet du Secrétaire général.