Objet de toutes les attentions des instances internationales et humanitaires, l'enfant-soldat est une figure incontournable dans la réflexion sur le phénomène guerrier actuel. À ce premier archétype est fréquemment associé un continent, l'Afrique. Le recours à des enfants raptés, exploités, abusés, drogués parfois, apparaît comme un sommet d'horreur et heurte les consciences. Bousculant les stéréotypes, ce livre remonte aux origines de la guerre moderne, en passant par les guerres mondiales, d'un continent à l'autre, pour livrer une analyse fouillée de la figure de l'enfant-soldat et de ses représentations. Le recours aux autres sciences humaines et sociales (sociologie, science politique, anthropologie) lui permet de s'émanciper d'une vision purement historique, afin de saisir la dimension contemporaine de ce phénomène dans toute sa complexité.

Manon Pignot est historienne de l'enfance et vient de publier Allons enfants de la patrie. Génération Grande Guerre, au Seuil.

L'Enfant-soldat a été réalisé avec la contribution de Farid Ameur, Gilles Bataillon, Quentin Deluermoz, Agnès Devictor, Charlotte Lacoste, Émilie Medeiros, Alejandro M. Rabinovich, Nicholas Stargardt et Laure Wolmark.