Cet ouvrage est un regard croisé de professionnels avertis et de simples temoins: historiens, linguistes, anthropologues, psycho-pèdagogues et sociologues ont tous droit à la parole, à partir de leur discipline d'étude. Maitres coraniques, enseignants de medersas ou simples élèves ont en outre pris une part active à la collecte des informations sur la transmission du savoir islamique traditionnel au Mali.