Née en France au début des années 1980, Norah Shariff passe 13 ans dans la région parisienne. Sa famille d'origine algérienne retourne ensuite dans ce pays d'Afrique du nord, où Norah poursuit ses études dans un lycée français. À 17 ans, elle abandonne l'école pour travailler entre autres dans le restaurant d'un hôtel réputé. Pour des raisons de sécurité, sa mère, Samia Shariff (auteure du Voile de la peur), décide de retourner en France en 2000 avec ses cinq enfants, où ils passeront plusieurs mois très pénibles. Les difficultés s'enchaînent jusqu'en 2001, année où une nouvelle terre d'accueil les attend enfin: le Canada. Depuis leur arrivée dans ce pays où la liberté est l'une des bases essentielles de la société, Norah vit avec sa famille et continue de planifier son avenir.