A seize ans, Jamal Wallace, un prodige du basket-ball, entre par effraction dans un appartement que les rumeurs disent habité par un ermite. Ayant entendu un bruit, il prend ses jambes à son cou et en oublie son sac à dos avec ses livres dedans. L'ermite le lui rend. Mais Jamal constate que les textes qu'il a écrits ont été corrigés et commentés.
Celui-ci, intrigué, part à la rencontre du vieil homme, qui s'avère être William Forrester, un célèbre écrivain qui a disparu après la publication de son premier roman. Ce romancier solitaire et asocial a découvert chez Jamal un don pour l'écriture et accepte de lui enseigner en privé l'art de la plume. Au cours de ces leçons particulières, une amitié s'installe entre eux. Jamal se découvre une passion pour la littérature, mais il est bientôt amené à choisir entre poursuivre sa carrière de basketteur et se consacrer pleinement à l'écriture.

Réalisé par Gus Van Sant
Acteurs : Sean Connery, Rob Brown, F. Murray Abraham, Anna Paquin, Busta Rhymes, April Grace, Michael Nouri, Michael Pitt, Richard Easton, Glenn Fitzgerald, Zane R. Copeland Jr., Stephanie Berry, Fly Williams III, Damany Mathis, Damien Lee, Tom Kearns, Matthew Noah Word, Charles Bernstein (II), Matt Malloy Matt Damon, Jimmy Bobbitt, James T. Williams II, Capital Jay, Cassandra Kubinski, Sophia Wu, Gerry Rosenthal, Tim Hall, Tom Mullica, David Madison, Joey Buttafuoco, Jamie McCaig, William Modeste, Daniel Rodriguez, Samuel Tyson, Vince Giordano, Gregory Singer, Dean Pratt, Kerry MacKillop, Harvey Tibbs, Jack Stuckey, Jack Stuckey, Mark Lopeman, Mark Phaneuf, Larry Wade, Conal Fowkes, Matt Munisteri, John Meyers, Ron Morgan, Alison Folland, Alex Trebek.
Scénariste : Mike Rich
Producteurs : Sean Connery, Laurence Mark, Rhonda Tollefson
Compositeur : Bill Frisell
Régisseur général : Trish Adlesic
Directeur de la photographie : Harris Savides
Ingénieur du son : Brian Miksis
Costumière : Ann Roth
Maquilleur : Michael Bigger
Directeurs du casting : Francine Maisler, Bernard Telsey, David Vaccari
Directeur artistique : Arvinder Grewal, Robert Guerra, Darrell K. Keister
Chef accessoiriste : James R. Mazzola
Monteur : Valdis Oskarsdottir
Cascadeurs : George Aguilar, Cort L. Hessler III, Stephen Andrew Pope, Al Thompson
Chef machiniste : George Patsos Jr.
Chef décoratrice : Jane Musky
Producteur exécutif : Jonathan King, Dany Wolf